Ahora que se acerca el Verano, que hace buen tiempo y que avanzan las vacunas, nos despertamos este fin de semana con una noticia preocupante. La playa de Sant Adrià del Besòs amanece cerrada al público por superar los límites recomendados de plomo (Pb), cobalto (Co) y cobre (Cu) entre otros metales y cancerígenos como el benzopireno. ¿y cómo han llegado ahí?, ¿son compuestos naturales en menor concentración?. Quimidices dará respuesta a tus preguntas.
Como puedes leer en la noticia del ayuntamiento, desde el 2018 se están llevando a cabo tareas de valoración de espacios potencialmente contaminados. En este caso, el litoral, como en muchos otros lares, abrazó industrias contaminantes ya sea por sus residuos, materiales o aguas de lavado que pueden acabar floreciendo por fenómenos atmosféricos hoy en día.
Normativa “Baywatch”
Tenemos varios vigilantes de la playa que ayudan a rescatarnos de este peligro: Ley 22/2011, de 28 de julio, de Residuos y suelos contaminados y en el Real Decreto 9/2005, sobre actividades potencialmente del suelo y los criterios y estándares para la declaración de suelos contaminados.
El plan de actuación del Ministerio de Transición ecológica y el reto demográfico (MITECO) en costas es el control de la calidad de las arenas de alimentación artificial y la retirada, sustitución o recubrimiento de masas de arena contaminadas, como ocurre principalmente en las desembocaduras de los ríos.
Para aumentar la superficie de la playa o recuperar partes perdidas por la dinámica litoral, se alimenta artificialmente con arenas o gravas para reforzar el suministro natural de sedimentos. Por lo que pudiera pensar alguien, explico que estos “rellenos” se hacen con sedimentos del propio cauce de la costa o áridos procedentes del depósito en el fondo del mar, yacimientos fósiles de sedimentos antiguos o material de cantera. Pero este aporte no puede modificar la morfología de la costa ni alterar el ecosistema. En este caso el vigilante de la playa es la Ley de Costas que no permite la explotación del fondo marino más que para regenerar playas, y no la explotación industrial, como pasa en otros países.
El acceso a la playa quedará cerrado si los análisis químicos detectan más del 20% de los límites de valores de evaluación establecidas por el Convenio para la protección del Atlántico Nordeste (OSPAR). Este convenio suscrito en París el 22 de septiembre de 1992, fue el resultado de refundir dos convenios anteriores: el convenio de Oslo para la prevención de la contaminación marina provocada por vertidos desde buques y aeronaves, y el convenio de París para la prevención de la contaminación marina de origen terrestre. Su objetivo es conservar los ecosistemas marinos, la salud humana y restaurar cuando sea posible las áreas marinas afectadas negativamente por las actividades humanas mediante la prevención y eliminación de la contaminación y su protección.
Se analiza mercurio, cadmio y plomo, en sedimentos y biota (peces y mejillón); PCBs; PAHs; TBTs, obligatorio en sedimentos, voluntario en biota; nutrientes para vigilar la eutrofización y de forma voluntaria compuestos como los retardantes de llama, el lindano, o los PAH alquilados.
| METAL | CONCENTRACIÓN mg/kg |
| Arsénico | 30 |
| Cadmio | 0,4 |
| Cromo | 100 |
| Plomo | 45 |
| Mercurio | 0,1 |
| Níquel | 45 |
| Zinc | 150 |
El benzopireno es un compuesto policíclico aromático (PAH) con actividad carcinogénica ampliamente extendido en el Medio Ambiente. Su origen está en la combustión de materia orgánica (combustibles de automóviles, gasóleos de calefacciones domésticas o industriales, incineradoras de residuos, incendios forestales, humo de cigarrillos o carne asada). Es el derivado obtenido de la transformación enzimática con oxidasa e hidratasa en nuestro organismo.
La técnica más empleada para la determinación de PAHs es la cromatografía de líquidos HPLC acoplada a detección UV o fluorescencia.
La técnica de separación por cromatografía de líquidos, entre tú y yo, es coger un tubo (no seas bruta, se dice columna), añadirle anclajes al que se unirán partes de la muestra (ejem, fase estacionaria) y un líquido que arrastre lo que no se haya unido (fase móvil, !habla con propiedad!). Se puede jugar con la polaridad de la molécula para que este líquido, perdón, fase móvil arrastre a moléculas más polares o menos polares de la muestra extraída. Por eso me empeño en decir que no es una técnica de determinación, no te da señal, sino que te prepara, separa, selecciona al analito. Eso sí, es una técnica de separación muy eficaz ampliamente utilizada.
Así es como se determina la presencia de este compuesto carcinogénico, cómo vayan a restaurar la capa contaminada queda pendiente. Tendremos que seguir la información pública que emita el ayuntamiento.
Química mariñeira
El agua de mar es una tabla periódica de elementos en distinta proporción, como. el molibdeno, vanadio y plata con concentraciones despreciables. Existe una constancia en las proporciones relativas en las que se encuentran disueltos gracias a los continuos movimientos del mar. Fosfatos, nitratos, silicatos y carbonatos navegan en composición química uniforme en alta mar. Parten de aportes de ríos, de zonas de expansión oceánica y aguas juveniles del interior de la tierra, reacciones químicas o actividad biológica en el mar.
Fosfatos ( PO43-) y nitratos (NO3– )son sales nutritivas de enorme importancia biológica para la síntesis orgánica (fitoplancton). Las concentraciones de ambos compuestos dependerán de la profundidad y de afloramiento a la superficie de aguas profundas (upwelling). Ambos se regeneran por descomposición de seres muertos en fondo marino, pero los fosfatos se consiguen por aportes que proceden de la costa que difunden por las capas de aguas subyacentes. De forma particular, los nitratos aportados de organismos muertos ponen a trabajar a las bacterias proteolíticas, que convierten el nitrógeno proteico a nitrógeno inorgánico, alimento de plantas.
Los gases disueltos oxígeno y dióxido de carbono surgen tanto de procesos biológicos (fermentaciones) como también de la descomposición de minerales radiactivos. No hay que olvidar que la fotosíntesis de la flora acuática que, al igual que en tierra firme, los organismos fotosintéticos generan oxígeno y consumen monóxido de carbono. A pesar de no ser el más abundante, el oxígeno es el químico más importante para la vida acuática. Según aumente la profundidad o la intensidad de fotosíntesis, el nivel de sobresaturación de este gas varía. Si falta el oxígeno, no hay vida ni animal ni vegetal y entonces dan paso a las bacterias que descomponen materia orgánica y sulfatos, produciendo H2S y mal olor.
Los sedimentos son maná químico: fondos con influencia terrestre, arena, gravillas, cantos, fangos arcillosos, restos coralíferos o “cascajo” de conchas. Pero también llega a la parte baja polvo volcánico transportado por el viento o meteoritos que caen sobre la Tierra trayendo compuestos de hierro y níquel.
Dependiendo de las condiciones, algunos minerales disueltos en agua precipitan químicamente como nódulos de magnesio alcanzando 25 cm de diámetro. Encarcelan átomos de hierro, cobalto, níquel o cobre después de una formación alrededor del núcleo (piedra o dientes) y un crecimiento rápido.
Como siempre, lo químicos en la playa son muchos, desde los más esenciales para la vida hasta los analistas de la contaminación para hacer mejor esa vida.
